天龙八部

新年之时，收到了许多朋友传来的贺年短讯，其中有一则是以天龙八部做为主题。大意是说送上八部的祝福，一部事业冲天做天龙；二部生活如意做祥龙；三部财源广进做金龙；四部白福降临做福龙；五部纯洁爱情做白龙；六部体态安康做强龙；七部事事顺心做神龙；八部万事如意做真龙。

天龙八部乃是武侠小说大作家金庸笔下一部脍炙人口的大作。小时候非常沉迷，只知道大理国王子段誉，丐帮帮主北乔锋，不一般的少林出家和尚虚竹，神仙姐姐王语嫣等等的故事情节，然而却没有进一步的去了解天龙八部的意义。

在一个偶然的机缘下，发现了原来天龙八部一词是佛教经典内的一个专有名词。根据佛教大乘经典，在佛陀说法时，除了人类众生来听法外，往往有一些长得像人但却不是人类的众生到来静静听法，默默守护着道场。此等众生，佛经上称之为“非人”，以八部归类，其中以“天”与“龙”为首，故名曰“天龙八部”。换句话说，天龙八部乃是佛教中的护法神。以下是佛教的八部护法神。

1） 天

天道是六道中最上乘的一重。此道众生有很大的神威力。天界之中，有者一心向善，维护佛法，通常称之为“天神”，反之有些则扰乱修行，破坏佛法，此类则称之为“天魔”。在佛经中常把“天神”称为护法诸天，这些天神不仅守护佛法，也保佑世人，赏善罚恶。

2） 龙

龙乃是六道中畜生道内众生。龙群中为首的是龙王，有很大的威力，能够呼风唤雨，兴风作浪。当然，龙王也有善恶之分。为善龙王称为“法行龙王”而为恶龙王则称为“非法行龙王”。法行龙王保护佛法，运用呼风唤雨的本能，及时降雨让民间远离干旱，令民间五谷丰收。佛经中的龙王乃归信佛法，守护道场，渡化众生。

3） 夜叉

与罗刹并称，具备威力的鬼神。夜叉也有善恶之分。恶性夜叉世俗称为“鬼”，通常面现怪异形状，非常恐怖，食人精气。反之善恶叉则是守护正法的鬼神。根据《药师经》中的十二药叉，就是要守护药师法门，维护道场，普度众生。

4） 乾闼婆

护法神之一。天上的乐师，擅长弹琴，演奏优雅音乐，不食酒肉，只以香气为食。更据《补托落海会轨》记载，乾闼婆身赤肉色，长得像大牛王，左手拿萧笛，右手持宝剑，巨大威力相。通常位于佛前，弹琴赞佛。

5） 阿修罗

在六道中阿修罗道是介于天道与人道之间。阿修罗众生之所以未能上天道乃是因为嗔心太重，然而却能够穿梭于天，人，鬼道中。因此，凡嗔心，疑心，慢心重者皆称为阿修罗。然而，佛经中的阿修罗则以其威力维护佛法，故为八部护法之一。

6） 迦楼罗

畜牲道的鸟类，拥有一双极大的翅膀，两翅张开有百千余里，故名“大鹏金翅鸟”。此鸟却是龙族的克星，因为它以龙为食。不过在八部中，迦楼罗王有大方便，维护佛法，善救众生。《法华经》中记载，有四大迦楼罗王，携带千百眷属前来参与法华法会，听佛说法。

7） 紧那罗

与乾闼婆一样，是天上的乐师。凡是天上有聚会，他们俩担任乐师奏乐。据大称经典，紧那罗常列于佛陀法会中演奏美妙音乐，赞叹佛陀，庄严弘法道场。

8） 摩侯罗伽

大蟒蛇类，拥人身蛇首。佛经中通常能够见到摩侯罗伽与天龙一起参与佛陀弘发大会，守护道场。

回向

愿以此功德，庄严佛净土；

上报四从恩，下济三途苦；

若有见闻者，惜发菩提心；

常行菩萨道，广渡诸有情。